Marathon Digital Holdings lance un projet pilote d’exploitation minière de Bitcoin alimenté au méthane dans une décharge
Dans un communiqué de presse, Marathon Digital Holdings a annoncé un partenariat avec Nodal Power, un développeur et opérateur d’énergies renouvelables, pour lancer un projet pilote d’extraction de bitcoins alimenté uniquement avec de l’énergie dérivée du méthane des décharges. Le projet minier de 280 kW, déjà actif, est situé dans l’Utah et représente un pas en avant pour les entreprises dans la mise en œuvre de technologies minières de Bitcoin bénéfiques pour l’environnement.
L’annonce de Marathon intervient après la publication d’un rapport co-publié par Marathon et Bitcoin Magazine Pro : « Cashing in on Trash : Bitcoin Mining Offers an Economical Solution to Mitigating Landfill Mthane Emissions » décrivant le potentiel de l’exploitation minière de Bitcoin pour réduire de manière rentable les émissions de méthane des décharges. . Selon le rapport, plus de 50 % des décharges américaines rejettent leurs émissions de méthane directement dans l’atmosphère, ce qui signifie qu’elles n’utilisent aucune solution d’atténuation des émissions de gaz à effet de serre. Cette tendance à évacuer le méthane représente à la fois un problème environnemental – les émissions de méthane sont 80 fois plus puissantes en termes d’effet de serre que celles du CO2 – mais aussi une inefficacité économique et énergétique, avec des quantités massives de gaz à forte densité énergétique qui ne sont utilisées d’aucune manière.
Apparemment, le minage de Bitcoin peut changer ce calcul de manière positive.
« Voulez-vous payer pour être conforme, ou être payé être conforme… si vous préférez être payé, vous devriez vous pencher sur le minage de bitcoins », Adam Swick, directeur de la croissance de Marathon, a déclaré dans une interview avec Bitcoin Magazine le sujet de l’augmentation de la réglementation fédérale sur le méthane dans les décharges américaines.
Dans une demande de commentaires, Swick a présenté l’analyse coûts-avantages pour les propriétaires de décharges, soulignant l’alignement émergent entre la santé environnementale et l’incitation à la recherche de profit de l’exploitation minière : «à tout propriétaire de décharge, municipalité, entité privée ou publique qui possède une décharge et qui ne sait pas quoi faire de son méthane – nous serions ravis de discuter de la façon d’améliorer la rentabilité de votre site et je crois que vous serez très impressionné par ce que l’exploitation minière de Bitcoin peut faire pour votre décharge.» Swick a poursuivi en disant que c’était « vraiment l’un de ces rares gagnant-gagnant » du point de vue ESG et capitaliste.
Daniel Batten, co-fondateur de CH4 Capital, une société de capital-risque axée sur l’atténuation des émissions de méthane (également cité dans « Cashing in on Trash »), a déclaré ce qui suit à propos de l’annonce de Marathon : « Depuis [Fred] Thiel a assumé le rôle de PDG, Marathon a toujours été pionnier dans l’utilisation de l’énergie recyclée et renouvelable. D’abord avec la migration de 100 MW vers le parc éolien de King Mountain, et maintenant avec l’utilisation de l’énergie négative à effet de serre provenant des décharges. Batten est un défenseur de longue date de l’extraction de bitcoins au méthane des décharges, arguant que cela a le potentiel d’aider l’empreinte carbone globale du réseau Bitcoin à devenir carbone négatif dès décembre 2024. Charlie Schumacher, vice-président des communications d’entreprise de Marathon, a souligné que les mineurs peuvent constituer un élément important de l’infrastructure énergétique durable : « Je pense que ce qui commence à se produire, c’est que les gens se rendent compte que Le minage de bitcoins est en fait une solution technologique pour le secteur de l’énergie… si vous y réfléchissez du point de vue énergétique, les mineurs pourraient être votre premier client pour un projet de nouvelle génération dès sa mise en ligne. L’exploitation minière de Bitcoin peut également être le moyen d’atteindre vos objectifs ESG grâce à [methane mitigation or heat recycling]… Vous pouvez considérer ces externalités positives qui découlent de l’exploitation minière comme le principal cas d’utilisation pour le client, ce qui est très excitant.
Ce lancement du projet pilote de l’Utah et la poursuite de l’exploration de la capacité de l’exploitation minière de Bitcoin à renforcer la protection de l’environnement et les infrastructures énergétiques critiques surviennent à un moment où des discussions sont en cours concernant la consommation d’énergie des centres de données de manière plus générale, comme celles engendrées par le « Executive » de l’administration Biden. Ordonnance sur le développement et l’utilisation sûrs, sécurisés et fiables de l’intelligence artificielle ».
Bien que cette mise en œuvre de 280 kW soit une petite étape dans le déploiement des opérations d’exploitation minière des décharges, Swick a noté l’ampleur potentielle de l’atténuation du méthane des décharges grâce aux incitations de Bitcoin : « Les gens commencent tout juste à comprendre l’ampleur de l’impact environnemental car, encore une fois, les gens n’avais même pas envisagé ces décharges bloquées dans le passé parce que il n’y avait pas d’autre solution. Cela peut donc être plus important que ce que les gens pensent.»
